目前，在有关CPI（居民消费价格指数）的分析文章和新闻稿件中，经常会出现“翘尾因素”或“翘尾影响”一词。那么，什么是“翘尾因素”或“翘尾影响”呢？“翘尾因素”或“翘尾影响”是指上年价格上涨（下降）对本年同比价格指数的滞后（延伸）影响。也就是在计算同比价格指数过程中，上年商品价格上涨（下降）对下一年价格指数的影响。

一般说来，上年价格上涨（下降）的时间早，则对下年指数的翘尾影响小；而上年价格上涨（下降）的时间晚，则对下年指数的翘尾影响大。上年调价幅度愈大，时间愈晚，翘尾影响就会愈加明显。因此在CPI的分析预测中，“翘尾因素”是一个不可忽视的问题。举个简单的例子：如某一商品2006年前6个月价格均为每千克1元，7月份上涨到2元，然后一直到2007年12月份都保持在2元。那么，虽然2007年全年价格保持稳定，但如计算2007年前6个月与2006年前6月比的价格指数则为200%，表明价格上涨一倍，这就是2006年7月份价格上涨对下一年前6个月价格指数的滞后影响，简称“翘尾因素”。